Verificación de los Frenos

Los siguientes síntomas son indicadores de problemas en los frenos:

- El auto se desplaza hacia uno de los lados durante la maniobra de frenado.

- Se oye un chirriar, rechinar o ruido similar al usar los frenos.

- El pedal se hunde hacia el piso más de lo normal.

- El pedal bombea cuando se aplican los frenos en uso normal (no en situación de emergencia).

- Se advierte la presencia de líquido de frenos en la parte exterior de la rueda o del neumático, o en el suelo.

Zapatas Nuevas

 
Hasta principios de los años 70 los frenos de tambor eran de uso estándar en todo el mundo en la mayoría de los vehículos. para describir el sistema en pocas palabras, el pedal del freno envía líquido a los cilindros de la rueda, haciendo que las "zapatas" salgan hasta hacer contacto con los tambores. la fricción causada entre las zapatas y los tambores logra reducir la velocidad hasta detener el vehículo. con el tiempo esta fricción provoca el desgaste en el revestimiento de los tambores y las zapatas; no es extraño entonces que la parte más importante del mantenimiento de rutina sea la inspección y el reemplazo de los frenos.

Realice una inspección visual de los frenos cada vez que se retiren las ruedas para efectuar la rotación de neumáticos u otro servicio. comience la inspección levantando el vehículo con el gato; asegúrelo con el soporte del gato y retire el neumático/rueda. evite riesgos innecesarios: utilice una máscara de filtro toda vez que trabaje sobre los frenos, ya que el polvo puede contener asbesto.-

Marque con tiza la posición del tambor y el cubo para así poder reinstalar el tambor en la posición original. cuando realice el reemplazo de los frenos traseros, asegúrese de que el freno de mano no esté activado — y luego retire los tambores. si éstos no salen con facilidad, aplique aceite penetrante en aerosol sobre el área del cubo y aflójelo dando golpecitos con un martillo sobre el tambor. si aún no se aflojaran repliegue las zapatas de freno mediante la rueda de estrella del ajustador. golpee el enchufe de acceso en la placa de soporte del freno con un martillo y un cincel si fuese necesario; luego utilice un pequeño destornillador para hacer girar la rueda de estrella hasta que las zapatas se replieguen lo suficiente como para retirar el tambor.

En este punto, busque evidencia de pérdidas de líquido de frenos. si los cilindros de frenos chorrean líquido deben ser reemplazados o reparados. desconecte la línea de freno y drene todo el líquido una vez que el nuevo cilindro esté instalado. luego rocíe todos los componentes con limpiador de frenos; evite usar solventes derivados del petróleo.

Inspeccione el revestimiento de la zapata. debería haber más de 1/16 de pulgada de "materia" o revestimiento más allá de la superficie exterior o de los remaches. las zapatas que están gastadas hasta ese punto o que están rajadas, o "glaseadas" o vidriadas deben ser remplazadas. asimismo verifique que el interior de los tambores no presente rajaduras, rasguños o áreas descoloridas. muchos comercios de auto partes "pulen" los tambores en una rectificadora en forma gratuita o por una tarifa mínima cuando se adquieren zapatas nuevas. este proceso alisa las áreas salientes y empareja las pequeñas imperfecciones sobre la superficie de fricción del tambor.

Existen diferentes composiciones del material de la zapata que satisfacen diversos estilos de manejo. van del material orgánico a semi-metálico a la fibra de carbono. las ventajas y desventajas de cada material merecería un tratamiento por separado.

Las fotos que aquí se muestran ofrecen una guía para retirar y reemplazar las zapatas de frenos. para la demostración se eligió una zapata de freno trasero a fin de mostrar cómo se sujeta el mecanismo del freno de mano. usted puede adquirir en el mercado un kit de herramientas para frenos que le facilitarán el trabajo. no obstante, aquí le mostramos cómo realizar la tarea con herramientas manuales básicas. a fin de obtener información acerca de cualquier procedimiento específico para su vehículo vea el manual de servicio.